Węgiel to niezwykle uniwersalny pierwiastek, o którym wiele osób nie ma zbyt dużej wiedzy, poza tym, że jest stosowany jako paliwo. Przyjrzyjmy się nieznana faktach związanych z tym ciekawym materiałem.
Gdzie można znaleźć węgiel?
Węgiel powstaje w dziesiątki działana geologiczna na przestrzeni tysięcy, a nawet milionów lat. Największe złóż węgla na świecie znajdują się na półkuli północnej, w takich krajach jak: Chiny, Indie, USA, Australia i Rosja. W Europie, najwięcej węgla znajdziemy na Ukrainie, w Niemczech i w Polsce.
Węgiel można znaleźć także w nieoczywistych miejscach. Jako składnik organiczny, występuje we wszystkich istotach żywych, zarówno roślinnych, jak i zwierzęcych. Węgla można odnaleźć w produktach, które na co dzień zużywamy, takich jak plastikowe butelki, kosmetyki, a nawet żywność.
Jakie są właściwości chemiczne węgla?
Węgiel jest pierwiastkiem chemicznym o symbolu C. Jest to pierwiastek, które obdarzony jest wieloma cennymi właściwościami. Może tworzyć związki z wieloma innymi pierwiastkami, takimi jak wodór, azot czy tlen, tworząc różnorodne związki organiczne.
Węgiel posiada również zdolność do tworzenia długich łańcuchów cząsteczkowych, co czyni go niezwykle istotnym w produkcji polimerów. Może też tworzyć niemal nieskończoną ilość różnych konfiguracji, co sprawia, że ma ogromny udział w tworzeniu związków organicznych. Co więcej, węgiel jest niezbędny do życia – wszystkie żywe organizmy zawierają węgiel w swojej strukturze.
Jakie są zastosowania węgla w przemyśle?
Węgiel, dzięki swoim właściwościom, ma różnorodne zastosowania w przemyśle. Zdecydowanie najbardziej znanym jest jego wykorzystanie jako paliwa. Węgiel kamienny i brunatny stanowi podstawę energetyki w wielu krajach, pomimo rosnącej popularności źródeł odnawialnych.
Węgiel służy również jako składnik wielu katalizatorów i adsorbentów – substancji stosowanych w procesach chemicznych oraz oczyszczaniu ścieków. Dzięki swojej zdolności przyciągania i zatrzymywania cząstek innych substancji, węgiel aktywowany jest także stosowany w przemyśle kosmetycznym i farmaceutycznym.
Z węgla produkuje się również grafit, który używany jest w produkcji ołówków, ale również jako substancja smarująca, czy w produkcji elektrod. Warto również dodać, że węgiel służy jako surowiec do produkcji diamentów – w wysokiej temperaturze i pod dużym ciśnieniem węgiel może przejść w diament.
Synetyczne diamenty
Diamenty to kolejna, niezwykle fascynująca forma węgla. Są one najtwardszym znanym nam materiałem, a ich wartość wynika zarówno z właściwości fizycznych, jak i z rzadkości naturalnej formy. Możliwe jednak jest wytworzenie sztucznych diamentów z węgla, co odbywa się pod dużym ciśnieniem i wysoką temperaturą. Choć takie diamenty są tańsze, to nie różnią się swoimi właściwością od naturalnych, co jest kolejnym dowodem na niezwykłość węgla.
To tylko kropla w morzu zastosowań węgla w przemyśle i naukach przyrodniczych. Na przestrzeni wieków, węgiel przyczynił się do rozwoju cywilizacji i technologi na niespotykaną dotąd skale, a z pewnością w przyszłości przyczyni się do odkrycia nowych, rewolucyjnych technologii.
